A brit kormány bevándorlásellenes retorikája és intézkedései ellenére rekordszintre emelkedett a Nagy-Britanniában tartósan letelepedő külföldiek száma.
A brit statisztikai hivatal (ONS) csütörtökön ismertetett negyedéves becslése szerint a márciussal zárult tizenkét hónapban nettó 330 ezer új bevándorló érkezett Nagy-Britanniába. Ez 10 ezerrel haladja meg a 2005. júniusi rekordot, és több mint háromszorosa a kormány által célul kitűzött számnak. Az egy évvel korábbi azonos időszakban mért 263 ezres adatot 28 százalékkal múlja felül.
2014 márciusa és 2015 márciusa között az egy évvel korábbi időszaki 552 ezerhez képest mintegy 636 ezer bevándorló érkezett a szigetországba, és hozzávetőleg 307 ezer távozott, kilencezerrel kevesebb mint a 2014 márciusával zárult tizenkét hónapban.
A nettó bevándorlás ötödik negyedéve folyamatosan nő, az ONS szerint elsősorban az Európai Unió más országaiból érkezők miatt. A teljes nettó növekményen belül éves összevetésben statisztikailag szignifikáns mértékben, 53 ezerrel emelkedett az európai uniós társállamokból - elsősorban Romániából és Bulgáriából - érkező bevándorlók száma, és elérte a 183 ezret. A Romániára és Bulgáriára vonatkozó munkavállalási moratórium 2014. január 1-jén járt le.
Az EU-s bevándorlók ügye az egyik legfontosabb témája a szigetország európai uniós tagságáról szóló népszavazásnak. David Cameron kormánya jelentős szigorításokat szeretne elérni ezen a téren Brüsszelnél. A statisztikák szerint az EU-s bevándorlók 61 százalékának van munkája.
Az ONS jelentéséből az is kiderült, hogy 2014-ben először meghaladta a 8 milliót a Nagy-Britanniában élő külföldiek száma, a mintegy 64 milliós lakosság 13 százaléka, 8,3 millió volt külföldi születésű, a legtöbb - 793 ezer - indiai.
James Brokenshire bevándorlásügyi államtitkár rendkívül csalódáskeltőnek nevezte az adatokat, amelyek amellett, hogy még inkább rávilágítanak, milyen komoly probléma a migráció, szerinte arra is rámutatnak, hogy az Európai Uniónak cselekednie kell.
Az ONS azt is közölte: a júniussal zárult tizenkét hónapban 25 771 menedékkérelmet nyújtottak be, ami 12 százalékos növekedés a korábbi azonos időszakban jelzett adathoz képest. Összességében 11 600 ember kapott menedékjogot vagy részesült a menekülteknek járó védelem valamilyen formájában.
